Trong tiểu bang Florida, các tòa án của chúng ta bị ràng buộc bởi luật pháp Florida để đưa ra quyết định về những điều khoản và điều kiện nuôi dạy con cái, được chia sẻ là lợi ích tốt nhất của đứa trẻ.
Quy chế Florida §61.13 (3) (A-T) liệt kê các yếu tố:
Tòa án xét xử phải xem xét trong việc xác định lợi ích tốt nhất của trẻ em. Ưu tiên hợp lý của một đứa trẻ là một trong những yếu tố đó. Tuy nhiên, trước khi xem xét sở thích của trẻ, tòa án phải đánh giá và xác định xem trẻ có đủ trí thông minh và kinh nghiệm để thể hiện sở thích hay không. Đáng kể, đạo luật không thiết lập ở độ tuổi mà trẻ phải, hoặc nên, trước khi được phép thể hiện sở thích.
Hơn nữa, đạo luật không cung cấp hướng dẫn về cách đánh giá về trí thông minh và kinh nghiệm để đủ điều kiện để thực hiện lời khai của trẻ con. Điều này đã dẫn đến sự thiếu nhất quán giữa các thẩm phán trong việc cho phép lời khai trực tiếp của trẻ con được cho phép, hoặc trong những trường hợp nào sẽ xảy ra lời khai như vậy.
Thông thường, tòa án sẽ từ chối một lời khai trực tiếp của trẻ con. Phần lớn điều này là do gánh nặng đặt lên đứa trẻ để chọn và chịu sức nặng của việc làm chứng chống lại cha mẹ. Các thẩm phán, theo kinh nghiệm của tôi, không muốn đặt một đứa trẻ vào vị trí này. Để tránh việc đứa trẻ làm chứng về sự thỏa hiệp mà hiện được áp dụng là việc bổ nhiệm một người bảo vệ "Guardian Ad Litem (GAL)" hành động như một mắt và tai của tòa án. Theo một lệnh bổ nhiệm được soạn thảo đúng, Gal có thể phỏng vấn bất kỳ đứa trẻ nào có vấn đề và truyền đạt ưu tiên trẻ con, nếu có, với tòa án. Điều này cung cấp một lá chắn cho đứa trẻ và vẫn cung cấp cho tòa án thông tin không thiên vị cần thiết để đưa ra quyết định đầy đủ và công bằng về các vấn đề trước tòa án.
Khi các tòa án cho phép lời khai của trẻ em, nhân chứng trẻ em thường mười bốn tuổi (14) trở lên. Trong những trường hợp hiếm hoi, các tòa án đã xem xét lời khai của một đứa trẻ khi còn nhỏ mười hai tuổi (12), tuy nhiên, đây là ngoại lệ đối với quy tắc chung. Lời khai như vậy được thực hiện bên ngoài sự hiện diện của cha mẹ và luật sư của họ. Điều này được gọi là người khác trong lời khai của máy ảnh và ngoài thẩm phán, chỉ có một phóng viên tòa án sẽ có mặt.
Để có một đứa trẻ làm chứng trong tiểu bang Florida, các quy tắc quy tắc thủ tục gia đình bắt buộc nộp đơn yêu cầu đúng và xin phép tòa án. Ưu tiên của tòa án là đứa trẻ được bảo vệ khỏi vụ kiện càng nhiều càng tốt. Đáng kể, các quy tắc tiếp tục cấm sự lắng đọng, hoặc tuyên bố tuyên thệ của một đứa trẻ, mà không có sự chấp thuận trước của tòa án.
Có một sự cám dỗ lớn để có một đứa trẻ viết một lá thư cho tòa án. Điều này cũng được cau mày. Các tòa án sẽ không đọc những lá thư như vậy. Đừng làm ảnh hưởng đến trường hợp của bạn, hoặc đặt một gánh nặng không đáng có cho đứa con nhỏ của bạn.
Tóm lại, trong khi lời khai của trẻ có thể trong các trường hợp phù hợp, nó hiếm khi là một ý tưởng tốt. Bảo vệ đứa trẻ và che chắn cho trẻ khỏi sự tham gia vào vụ kiện trừ khi thực sự cần thiết. Nếu lời khai hoặc ý kiến của trẻ con là thực sự cần thiết, tiến hành theo cách ít xâm nhập nhất có thể. Kinh nghiệm về tư vấn và kiến thức của thẩm phán là những yếu tố chính không nên bỏ qua.
Written by attorney Jack Brilliant Pugh Jr. May 12, 2021
